Es klingt wie der Auftakt zu einer dystopischen politischen Satire – doch es ist tatsächlich passiert. Das U.S. Institute of Peace (USIP), gegründet zur Förderung von Frieden und Diplomatie, wurde Berichten zufolge zum Schauplatz von Chaos und Verwahrlosung, nachdem es von Elon Musks umstrittenem Department of Government Efficiency (DOGE) übernommen wurde. Ausgestattet mit dem angeblichen Ziel, Kosten zu senken, soll DOGE eine Spur der Verwüstung hinterlassen haben – darunter Ungezieferbefall, verschwundene Flaggen und mit Graffiti besprühte Wände.
Musks dramatischer Rückzug aus der Trump-Regierung und der offenbare Zusammenbruch des DOGE-Departments haben die Faszination rund um die bizarren Vorgänge in der 500-Millionen-Dollar-Institution für Frieden noch verstärkt.
Elon Musk und das DOGE-Department werden beschuldigt, das Institute of Peace verwüstet zu haben
Die Probleme begannen Anfang des Jahres, als DOGE – unter Leitung von Elon Musk (der sich vor Kurzem noch mit einem Veilchen zeigte) und mit Rückendeckung von Präsident Donald Trump – sich Berichten zufolge gewaltsam Zugang zum Hauptsitz des USIP verschaffte.
Obwohl die Institution öffentlich finanziert wird, ist sie rechtlich unabhängig von der Exekutive – ein Unterschied, der DOGE jedoch nicht davon abhielt, eine Übernahme durchzuführen, die ein Richter später als "rechtswidrig" einstufte.
George E. Moose, der damalige kommissarische Präsident des USIP, reichte eine eidesstattliche Erklärung ein, in der er den Zustand des Gebäudes nach dem Abzug von DOGE schilderte. Zu den verstörendsten Enthüllungen zählten Berichte über Ratten, Kakerlaken, Wasserschäden und fehlende Deckenplatten. Moose schrieb:
Ungeziefer war vor dem 17. März 2025 kein Problem.
Sicherheitschef Colin O’Brien beschrieb die Zustände nach dem Abzug als etwas, das einem Zombiefilm entsprungen sein könnte:
Die Büros, die zwei Monate lang verlassen waren, sahen aus wie eine Szene aus einem Zombie-Apokalypse-Film.
O’Brien, ein ehemaliger Strafverfolgungsbeamter, erklärte, dass wichtige Funktionen eingestellt worden seien, was zu einem massiven Verfall des Gebäudes führte.
Laut dem Independent wurde George E. Moose gemeinsam mit weiteren Mitarbeiter:innen durch das DOGE-Team von Musk, unterstützt von örtlicher Polizei und FBI-Agenten, aus dem Gebäude gedrängt. O’Brien fasste die Situation so zusammen:
DOGE ließ kein einziges USIP-Personal ins Gebäude und unternahm nichts gegen das verderbende Essen, das rasch Ungeziefer anzog.
Was sind die Vorwürfe?
Laut mehreren Berichten sollen DOGE-Beamt:innen während ihrer Besetzung der Institution verdächtige Aktivitäten festgestellt haben. Elon Musk (der den Mars kolonisieren möchte) erklärte gegenüber Fox News, dass DOGE "geladene Waffen" im Gebäude gefunden habe und behauptete, es habe einen Vertrag im Wert von 130.000 Dollar mit den Taliban gegeben – für nicht näher bezeichnete "generische Dienstleistungen".
Die Gruppe warf zudem dem Chef-Buchhalter des USIP vor, über ein Terabyte an Finanzdaten gelöscht zu haben. Musk sagte gegenüber der Presse:
Das ist die Definition einer Vertuschung.
Allerdings wurde die Glaubwürdigkeit dieser Vorwürfe angezweifelt und sie werden derzeit weiterhin überprüft.
Colin O’Brien und sein Team berichteten, dass sie – zusätzlich zu den verdorbenen Lebensmitteln und den ausgetrockneten Wasserleitungen – hunderte Laptops fanden, die wahllos gestapelt waren, mit Ladegeräten achtlos in Kisten geworfen.
Auch Flaggen mit dem Namen der Institution wurden entfernt. O’Brien sagte:
Sie haben das Hauptlogo von der Wand gerissen, direkt beim Eingang in die Lobby. Und obwohl wir die meisten Teile wiedergefunden haben – würdest du dich wundern, wenn ich dir sage, dass uns immer noch vier Buchstaben fehlen? Nämlich: U, S, I und P.
Bierflaschen, Marihuana-Reste und Graffiti prägten mehrere Bereiche des Gebäudes. Daniel Knowles von The Economist teilte ein Foto von weggeworfenem Marihuana, das angeblich im Müll gefunden wurde. Zeug:innen berichteten laut Politico, dass DOGE-Mitarbeiter:innen im Gebäude Marihuana geraucht hätten.
Bundesrichterin Beryl Howell verurteilte später das Vorgehen der Trump-Regierung scharf und bezeichnete es als eine "grobe Anmaßung von Macht". Sie erklärte zudem, dass die Ereignisse "die engagierte Leitung und Belegschaft des USIP unnötig traumatisiert" hätten – Menschen, die Besseres verdient hätten.
Ist das DOGE-Department am Ende?
Elon Musk verließ DOGE, nachdem sein temporärer Status als special government employee ablief, was zu Spekulationen über die Zukunft der Behörde führte.
USA Today berichtete, dass Trumps Beziehung zu Musk in einem öffentlichen Streit endete, Präsident Trump jedoch bekräftigte, dass DOGEs Mission auch ohne Musk fortgesetzt werde. Allerdings hat das Department an Schwung verloren. Weitere leitende DOGE-Figuren wie Steve Davis und Katie Miller sind ebenfalls ausgeschieden. Russ Vought hat inzwischen eine führende Rolle übernommen. Das Weiße Haus erklärte dazu:
Die Kabinettsbehörden, die für die DOGE-Berater zuständig sind, die für sie arbeiten, haben grundsätzlich die Kontrolle über DOGE.
Trotz Trumps Behauptung, dass "die Arbeit von DOGE noch lange nicht abgeschlossen" sei, haben sich die Ambitionen der Behörde deutlich verkleinert. Während Elon Musk einst davon träumte, eine Billion US-Dollar an Regierungsausgaben einzusparen, lagen die tatsächlich gemeldeten Einsparungen von DOGE bei maximal 180 Milliarden Dollar.
Selbst der ehemalige DOGE-Ingenieur Sahil Lavingia räumte gegenüber NPR ein:
Ich habe die Bundesregierung nicht als durchsetzt von Verschwendung, Betrug und Missbrauch erlebt.
Jetzt steht Wiederaufbau im Vordergrund
Der Fokus liegt inzwischen darauf, den angerichteten Schaden – sowohl materiell als auch organisatorisch – zu beheben. Zahlreiche Behörden stellen Personal wieder ein, das im Zuge der DOGE-Umstrukturierungen entlassen wurde. Die National Science Foundation bestätigte, dass Dutzende frühere Mitarbeitende wieder eingestellt wurden.
Was das Institute of Peace betrifft, so hat unter der wieder eingesetzten Leitung von George E. Moose der Weg zur Erholung begonnen. Colin O’Brien bekundete seine uneingeschränkte Unterstützung:
Er ist genau so ein Mensch – ein wunderbarer Mann, großartiger Führer, ein echtes Vorbild. Ganz oder gar nicht – ich stehe an seiner Seite.
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Verwendete Quellen:
Daily Mail: Elon Musk's DOGE nerd army left 'drugs, graffiti, roaches and rats' behind after taking over Institute of Peace
The Telegraph: Musk’s Doge army ‘left Washington office littered with drugs and cockroaches’
USA Today: What's next for DOGE after Trump's alliance with Musk collapsed
The Independent: DOGE took over the US Institute of Peace. Now, the inside looks like a zombie movie, security chief reveals
Aus dem Englischen übersetzt von Ohmymag UK
