Bevor er Erfolg und Reichtum fand, fand Mark Zuckerberg (der einer der reichsten Menschen der Welt ist) die wahre Liebe. Der CEO von Meta ist seit 2003 in einer festen Beziehung mit Priscilla Chan, als beide noch Studierende an der renommierten Harvard University waren. Das Paar heiratete 2012 – eine Ankündigung, die Mark bekanntlich auf Facebook machte – und hat heute drei gemeinsame Kinder. Eine wahre Bilderbuchromanze, so scheint es. Doch wer ist die zurückhaltende Frau an seiner Seite, deren Präsenz nicht nur unterstützend, sondern geradezu essenziell zu sein scheint?
Priscilla Chan: Eine Frau mit außergewöhnlichen Leistungen
Priscilla, 40 Jahre alt und chinesisch-vietnamesischer Herkunft, wuchs mit ihren zwei jüngeren Schwestern in einem Vorort von Boston auf. Ihre Eltern waren aus Vietnam geflüchtet, um in den USA ein besseres Leben zu finden. Bevor sie die Ehefrau eines der reichsten Männer der Welt wurde, machte Priscilla selbst die Herausforderungen durch, die mit dem Leben als Tochter von Geflüchteten einhergehen. Über Jahre hinweg fungierte sie als Dolmetscherin für ihre kantonesischsprachigen Großeltern, während ihre Eltern mehrere gering bezahlte Jobs annahmen, um die Familie zu ernähren.
Ihr Leben änderte sich 2003 nach dem Besuch der Quincy High School, als sie begann, an der Harvard University Biologie zu studieren. Dort traf sie den Mann, der später ihr Lebenspartner werden sollte.
Sie ist dreisprachig – spricht fließend Englisch, Kantonesisch und Spanisch – und galt unter ihren Kommiliton:innen als das "Genie der Klasse". 2007 schloss sie ihr Studium in Harvard ab.
Zunächst arbeitete sie als Naturwissenschaftslehrerin an der privaten Harker School, bevor sie im darauffolgenden Jahr ein Medizinstudium an der University of California begann. 2012 beendete sie ihre Ausbildung und erhielt im Alter von 26 Jahren ihre Zulassung als Kinderärztin.
Mark Zuckerberg war "ein bisschen ein Nerd"
Kannst du glauben, dass Priscilla beinahe die Liebesgeschichte ihres Lebens verpasst hätte? Sie hat nie ein Geheimnis daraus gemacht. Die beiden lernten sich auf einer Studentenparty kennen. Für Mark war es Liebe auf den ersten Blick – für Priscilla hingegen nicht ganz. Auf der einen Seite stand Priscilla: eine ehrgeizige, leistungsstarke Studentin mit einer klaren Vision für ihre Zukunft. Auf der anderen Seite Mark: ein etwas unbeholfener "Nerd", der sein Studium anscheinend nicht sonderlich ernst nahm.
Tatsächlich erzählte er ihr in den ersten Minuten ihres Gesprächs, dass er wahrscheinlich nur noch drei Tage an der Universität bleiben würde, bevor er exmatrikuliert werden könnte – und dass er sie vorher unbedingt noch einmal sehen wolle. In einem Interview mit dem New Yorker erinnerte sich Priscilla daran, dass er mit einem Bierbecher in der Hand dastand, auf dem ein Verweis auf eine Programmiersprache zu sehen war. Ihr Eindruck: "Ein bisschen ein Nerd, ein bisschen ein seltsamer Typ." Trotzdem gab sie ihm eine Chance – wenn auch nicht ohne Zögern:
Für mich war es, als hätte er das Wort Stopp auf die Stirn geschrieben. Ich war die Einser-Schülerin. Am Ende des Abends sagte er zu mir: 'Ich habe noch eine Hausarbeit zu schreiben, aber ich bleibe lieber bei dir.‘ (...) Und ich dachte nur: 'Dieser Typ hat keinen Ehrgeiz – er wirft seine Prüfung einfach weg.'
Wie sich herausstellte, traf sie die richtige Entscheidung. Weniger als ein Jahr später gründete Mark TheFacebook, nachdem er erste Experimente innerhalb von Harvard durchgeführt hatte. Der beinahe sofortige Erfolg der Plattform machte ihn im Alter von nur 23 Jahren zum jüngsten Milliardär der Welt.
Dieser rasante Aufstieg ermöglichte dem Paar ein Leben in großem Komfort. Während ihres Medizinstudiums zog Priscilla zu Mark in ein Haus in Palo Alto – ein beachtlicher Lebensstil für eine Studentin!
Nur wenige Tage nach ihrem Abschluss zur Kinderärztin im Jahr 2012 heiratete sie Mark in einer kleinen, privaten Zeremonie mit lediglich 100 Gästen. Die Feier war so zurückhaltend, dass viele der Anwesenden gar nicht wussten, dass es sich um eine Hochzeit handelte – sie dachten, sie seien zu einer Abschlussfeier für Priscilla eingeladen. Und obwohl sie die Ehefrau eines Milliardärs wurde, bestand sie stets darauf, mit beiden Beinen auf dem Boden zu bleiben. Sie äußerte immer wieder den Wunsch, einfach zu leben – trotz des luxuriösen Lebensstils, den ihr Reichtum ermöglichen würde.
Von der Kinderärztin zur Unternehmerin
Gemeinsam gründeten Priscilla und Mark im Jahr 2015 die Chan Zuckerberg Initiative, eine private Stiftung mit dem Ziel, bis zum Ende des Jahrhunderts alle Krankheiten zu heilen oder ihnen vorzubeugen. Um diese Mission zu unterstützen, versprach das Paar, im Laufe der Zeit 99 % ihrer Facebook-Aktien zu spenden. Im selben Jahr wurde ihre erste Tochter, Maxima, geboren. 2017 folgte ihre zweite Tochter, August, und im Jahr 2023 kam ihre jüngste Tochter Aurelia zur Welt.
Heute, während Mark stark in seiner Rolle als CEO von Meta eingebunden ist, hat Priscilla die Leitung der Stiftung übernommen. Sie genehmigt Projekte und Investitionen persönlich.
Im Jahr 2016 gründete sie zudem die Primary School in Palo Alto, eine Einrichtung, die Kindern aus benachteiligten Verhältnissen Bildungs- und Gesundheitsunterstützung bietet – und das alles neben ihrer fortlaufenden Tätigkeit als Kinderärztin. Ein Leben, das zugleich außergewöhnlich und bodenständig ist, geprägt von Einfachheit und Bescheidenheit.
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Verwendete Quellen:
CNBC: How nearly being expelled from Harvard led Mark Zuckerberg to meet the ‘most important’ person he knows
The List: Weird Things We Can't Ignore About Mark Zuckerberg's Marriage
Aus dem Englischen übersetzt von Ohmymag UK
